【楼诚】道阻且长
道阻且长，行则将至。
尚在懵懂的明楼和团子明诚，信仰，将照亮他们前进的方向。
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明楼从学习小组回来，夜幕已经罩在了头顶上，明宅的窗口中透出暖黄色的灯光，如寒夜中的一簇火焰，让黑暗中的他不觉加快脚步。可大门打开着，司机老于正急匆匆地往外跑，差点和明楼撞个正着。
“于叔，你这急急忙忙干什么去？”明楼朝旁边一闪，稳住身形，扶住因急停而差点摔倒的老于，奇怪地问。
“老于！你先沿着去学校的路去找！我这就打电话给明堂哥，他家里人多好帮忙！”明镜从门中探出身子来向着老于吩咐，明台被她牵着手跟在身后。明镜看到门口的明楼，立刻冲着他喊：“明楼你怎么才回来！你和老于一起去！”
“怎么了？”明楼紧张起来，家里乱哄哄的好像出了什么事。
“哎呀！阿诚现在还没有回来！不知道跑去了哪里！”
明楼一下就急了。八岁的明诚今年才开始去学校上学，因为身材瘦弱胆子小，明楼担心他心里害怕，也担心他挨欺负，一直都带着他一起上下学。可这个月他参加了一个新的学习小组，小组有活动时他就会让明诚自己回家，本来一直都好好的，怎么今天就出了事。明楼心中的自责快要溢满胸腔。
一家人正乱成一团，一个小小的身影出现在大门口，由外向内缓缓走来，一身落魄。
“哎！那不是阿诚吗？”老于看清自门口进来的人影，大喊出来，“阿诚回来了！”
明楼转过身，那个低着头一步三晃的孩子，不是明诚又是谁。明楼三步并作两步跑上前去，一把拉住孩子的手就往屋里拖。
“阿诚！你跑哪去了！放学为什么不回家！”
明镜听到声音也迎到门口，挡住了流泻而出的灯光。“好了好了，回来就好！明楼啊，你和他好好说，别这么凶，小心吓着孩子。”
明台跟在明镜的身后，懵懂地陈述自己的发现：“阿诚哥，你的衣服脏了。”
明楼把明诚拖进屋里，借着明亮的灯光才看清，这孩子一身狼狈，脸上黑一道白一道，新棉衣上满是尘土，扣子七零八落，书包的带子都扯断了，提在手中，露出的课本也揉搓得不成样子。
明楼知道定是出了什么事。棉衣是今年新做的，明诚一直小心地穿，生怕蹭脏一点，连脱下时都会认真折好才收进柜子里。那书包和课本更是他的宝贝，便是摔倒也是要护在怀里的。现在这个样子，可不是不小心摔跤能解释得通的。
“阿诚！你这是怎么搞得？谁欺负你了？伤着哪里没有？”明楼觉得弟弟肯定是被别人欺负了，心疼地把他拉到灯光下，翻来覆去地寻找他身上可能存在的伤痕。
“哎呀！张妈，快点烧些热水！”明镜也俯下身来看明诚脏兮兮的小脸小手，一边冲着厨房里的张妈喊，“先给阿诚擦擦脸！”
“哥哥……”明诚轻轻地喊着明楼，颤抖的嘴唇一张开，眼泪就忍不住地往下掉。
明诚小小年纪吃了很多苦，明楼最看不得他哭，现在一见这情景，也顾不得其他，赶紧把孩子抱进怀中轻拍着安慰。可是明诚不再说话，不管明楼再怎样追问，只是揪着明楼的衣襟，把脑袋埋在他怀中默默流泪，不时发出一两声抽泣。明楼也没有办法，安慰了在一旁着急的大姐，抱着明诚进了书房。
明诚哭了半晌，在明楼怀中朦胧睡去，可手指仍然死死抓住哥哥的衣襟。明楼拿一本书，坐在沙发上，看几眼书页就低头看看怀中的孩子。台灯罩子压得低，橘黄色的灯光从边缘流淌而出，柔柔地打在孩子的脸上，他的睫毛上挂着闪光的泪滴，眉峰微簇，印下几丛阴影。明楼把手中的书倒扣在沙发上，把空出的手缓缓移到孩子脸颊上，轻轻擦拭未干涸的泪痕，不想却吵醒了孩子，明诚慢慢张开眼睛。
“阿诚……”明楼用气声温柔唤他。
“大哥……”明诚嚅喏着答。
“今天发生了什么？能不能告诉我？”
明诚放学时，记得明楼说过今天不能和他一起回家，收拾好东西怏怏往家赶。街边许多小摊贩，剃头的，擦鞋的，卖膏药的，算命的，最吸引他的还是卖小吃的，馄饨、锅贴、烤地瓜，香味飘出老远。明诚紧紧攥着口袋里的铜板，狠狠咽下口水，一路走，一路看。
大路口有个男孩子在卖花，娇艳的玫瑰装在篮子里，指尖握着一枝跟在老爷太太先生小姐身后纠缠。一个男人被缠得心烦，大声骂着“小赤佬”回手就是一巴掌，巡警看见跑过来举着警棍追打，男孩如街头逃窜的老鼠，飞快地在车水马龙间穿行。跑过明诚身边时，两人轻擦而过，一枝玫瑰跳出篮筐，掉落在地上。明诚捡起那枝花，回身眼见那孩子钻进了弄堂。
那是怎样的一副面容，面黄肌瘦，满脸菜色，不堪重负的脖子上是圆圆的脑袋，短发下是掩不住的条条伤疤，只有一双眼睛亮闪闪的，闪烁着挣扎求生的光。明诚觉得这脸如此熟悉，是他一生挥之不去的梦魇，那就是一年前的自己，那个几乎就要死掉的自己。明诚追了上去，玫瑰柔嫩的花蕾随着他的奔跑慢慢绽开。
明诚在弄堂里七拐八弯，终于在堆满杂物的死胡同里找到了那个男孩。
“给你！”明诚把手中渐渐委顿的玫瑰递了过去，“你的花掉了。”
男孩警惕地看着他，没有答话，转身就要走。
“还有这个！”明诚手中铜板相击的叮当声唤他回过头来，眼中射出惊喜的光。
“我只有这么多了。”明诚抱歉地说。男孩抢过他手中的钱就跑，明诚被吓了一跳，却又为自己帮助了一个曾经的自己而开心。“起码他可以买些吃的填饱肚子了。”明诚在心中告诉自己。
小巷幽深，明诚嗅着玫瑰寻找来时的路，不防在岔路口被人拦住。那是一群衣衫褴褛的大小孩子，每个都是那种饔飧不济、饥寒交迫的模样，刚才那个卖花的男孩也被薅着领子站在其中，脸颊上的巴掌印如明诚手中的玫瑰花瓣一样鲜红。明诚看着他们，圆圆的眼睛里满是疑惑。
“是他吗？”领头的男孩比其他人略高大些，他拎起卖花男孩的领子，低声问到，言语中丛生着阴暗的冰碴。卖花男孩没说话，只是轻轻点了点头，随即被朝外一扔，顺势靠在墙边。“抢！”领头的男孩一声令下，一群孩子朝明诚蜂拥而上。
明诚被吓呆了。他被母亲毒打过，趴在地上舔食过砖缝里的食物残渣，撕掉过带着皮肉粘在伤口上的衣服，可是还从来没被同龄人如此围攻过。这些孩子把他推倒在地，翻遍了他所有的口袋，在撕打间扯掉了他棉衣的钮扣，又去抢他的书包。明诚死死抱着视若珍宝的书包不肯撒手，免不了挨了一顿拳打脚踢。张婶缝制的书包带子被扯断，大哥买来的课本被丢在地上任人踩踏，大姐送的铅笔被捡起来带走，连明台塞给他的几颗糖果都进了这些人的口中。
行凶的孩子们在拿走所有值钱的东西后，四散逃走，卖花男孩怜悯地看了一眼摔倒在地上的明诚，依然跟随在自己同伴身后，没再回头。明诚从地上爬起来，这才发现在一片混乱中，他手中还一直紧紧攥着那枝玫瑰，柔弱的花瓣已经凋零，被鞋底踩过，点点黑斑出现在艳红之间，那是腐烂的前奏。
明诚把凌乱的课本收齐在一起，尽力抚平纸张上的褶皱，装进已经扯坏的书包里。书包不仅带子断掉，侧面也被撕开了一个大口，明诚捏住破口，把书包拎起抱进怀里。他拍打着身上的泥土，虽然于事无补，起码聊胜于无。在做这些事情时，他都没有哭，小嘴倔强地抿着，眼眶中除了沮丧与不解，一滴泪也没有。他知道，现在他无人依靠，不能哭。他只想回家，回到那个明亮温暖的家，握住那双把他从噩梦中唤醒的手。
“哥哥，他们为什么要打我？”明诚心有余悸地问。
明楼沉默着。明诚虽从小惨遭虐待，可到底只是被困在方寸之间，明楼不知道该怎样向他解释这乱世中的浮生。那些生活在泥沼的孩子们如草芥漂萍，只是无奈地遵守着这无序世界中弱肉强食的原始规则，因为没人在乎，若想活命，就必须如此。
“他们的娘也和我的娘一样吗？”明诚听得似懂非懂，“大哥你不能帮帮他们吗？”
“大哥也没办法……”明楼抚着明诚的额头叹气，“因为这样的孩子太多了。四万万人皆是如此。我们都是没娘管的孩子。”
“那怎么办？”明诚的语调又低下来，“谁才能帮他们？”
谁？明楼想起小组内那个激昂的青年，那些被警察政客称作蛊惑煽动的言论。他能吗？他们能吗？
此时的明楼也无法给出答案。
多年后，当长大的明诚再次遇到这样的孩子，他依然因为自己的无能为力而心痛，可他除了买下她篮中全部的花，也想不出其他办法。只能把自己刚买的糖炒栗子塞进孩子的怀中，让她用那微薄的热量暖暖身体。
但此时的他知道自己需要做什么。路虽远，行则将至；事虽难，做则必成。他和大哥，都不再是没人管的孩子。
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